▶ 비버 공존 프로젝트는 비버를 포획하거나 사살하는 대신, 인간과 비버가 한 생태계 안에서 안전하게 함께 살아갈 수 있도록 돕는 친환경 환경 보존 운동
비버 공존 프로젝트(Beaver Coexistence Project)는 비버를 포획하거나 사살하는 대신, 인간과 비버가 한 생태계 안에서 안전하게 함께 살아갈 수 있도록 돕는 친환경 환경 보존 운동입니다.
비버는 습지를 조성하고 가뭄과 홍수를 막아주는 ‘자연의 생태계 엔지니어’이지만, 이들이 만든 댐이 공원 산책로나 인근 도로, 가옥을 침수시키고 주요 수목을 갉아 쓰러뜨리면서 인간과의 갈등이 자주 발생해 왔습니다. 이 프로젝트는 자연을 파괴하지 않는 **비살상 기술(Non-lethal techniques)**을 통해 이러한 갈등을 해결합니다.
특히 바로 최근인 **2026년 8월 29~30일 주말 동안 캐나다 캘거리의 피시 크릭 주립공원(Fish Creek Provincial Park)**에서 청년 자원봉사자 주도로 대대적인 비버 공존 프로젝트가 진행되어 캐나다 현지 언론의 큰 주목을 받았습니다.
핵심 공존 기술 (Non-lethal Tools)
프로젝트팀은 비버의 본성을 억압하지 않으면서 인간의 인프라를 보호하기 위해 주로 다음 세 가지 방법을 사용합니다.
- 폰드 레벨러 (Pond Levellers): 비버 댐을 관통하는 특수 배수관 파이프를 진흙 속에 매설하는 기술입니다. 비버가 눈치채지 못하게 수위를 일정하게 조절하여, 비버의 서식지는 유지하면서 주변 산책로나 도로가 침수되는 것을 완벽히 방지합니다.
- 배수구 보호 펜스 (Culvert Protection Fencing): 비버들은 물소리가 나는 좁은 배수구(컬버트)를 댐으로 막으려는 습성이 있습니다. 이를 막기 위해 배수구 주변에 사다리꼴 모양의 보호 펜스를 설치하여 비버의 접근을 차단합니다.
- 수목 보호망 (Tree Wrapping): 공원 내 오래된 고목이나 인프라 위로 쓰러질 위험이 있는 중요 나무들의 아랫부분을 단단한 용접 철망으로 감싸 비버가 갉아먹지 못하도록 보호합니다
젝트 사례
- 캘거리 피시 크릭 공원 프로젝트 (2026년 8월):캐나다 서비스 코프(Canada Service Corps)로부터 5,000달러의 보조금을 지원받은 청년 자원봉사팀이 뙤약볕 아래 진흙탕 속에서 직접 폰드 레벨러를 설치하고 고목 보호 작업을 완료했습니다. 이 활동은 사람의 안전을 지키는 동시에 가뭄 시기 물을 저장하는 비버 댐의 역할을 고스란히 살려냈다는 찬사를 받았습니다.
- 캘리포니아 공존 프로그램 (2026년 진행 중):} 미국 캘리포니아 어류·야생동물부(CDFW)와 비버 인스티튜트(Beaver Institute){C}의 지원 아래, 2026년 현재 주 전역에서 약 40개 이상의 주택 및 토지 갈등 지역에서 공존 장치 설치 프로젝트가 활발히 이어지고 있습니다.
비버가 만든 습지는 탄소를 흡수하고 기후 변화로 인한 산불 확산을 막아주는 강력한 '기후 방패' 역할을 합니다. 비버 공존 프로젝트는 자연과의 대립이 아닌 상생이 기후 위기 시대의 가장 현명한 해법임을 증명하고 있습니다