지름 약 4km의 거대한 소행성이 지구로 돌진하고 있다는 소식이 충격을 주고 있다.

18일(한국시간) 데일리 메일 등 외신들은 우크라이나 크림 반도에 자리한 크림 천문대에서 지구로 다가오고 있는 거대 소행성을 지난주 발견했다는 소식을 전했다.

‘2013 TV135’라는 이름을 붙인 이 소행성은 지금껏 발견한 것 중 가장 위험한 소행성 두 개 중 하나로, 세계 과학계의 긴장을 높이고 있다.

이들의 발표에 따르면 2032년 8월 26일경 지구에 인접할것으로 예상되고 있다. 만약 실제로 이 소행성이 19년 후 지구와 충돌할 경우 핵탄두 2500개(2500메가 톤)가 동시에 폭발하는 것과 같은 충격을 줄 우려가 있다고 우크라이나 천문학자들은 경고했다.

그러나 사실상 충돌 확률은 6만 3000분의 1로 매우 희박하다. 한마디로 2032년 8월 26일 인류가 평소와 다름없이 하루를 보낼 확률이 99.9984%나 된다는 얘기다.

한편 미국항공우주국(NASA)에 따르면 지구는 매일 농구공만 한 크기의 소행성과 충돌하고 있다. 나사는 이가운데 지름 30m가 넘는 소행성을 위협적 소행성으로 분류하고 있다. 

2032년 소행성과 지구의 충돌설이 제기되면서 우려감이 커지고 있다. 대책 마련이 시급하지만 현재 기술로는 이를 막을 수 없다는 것이 전문가들의 의견이다.

지난 17일(한국시간) 데일리 메일 등 외신은 "우크라이나 크림 반도에 자리한 크림 천문대 측은 '2013 TV135'라고 이름 붙인 약 4000m 너비의 거대 소행성을 지난주 발견했으며, 이 소행성이 오는 2024년 지구와 근접해 2032년 8월 26일이면 지구와 충돌할 가능성이 있다"고 보도했다.

만약 이 소행성과 지구가 충돌한다면 핵폭탄 2500개가 한꺼번에 터지는 위력을 발휘하게 되며 지구 멸망은 물론, 16만㎢ 이상의 면적이 피해를 보며 몇 년간 지구의 기온이 변할 수 있다고 학계는 추측하고 있다.

이같은 주장에 대책마련이 시급하다는 지적이지만 현재로선 위험을 사전에 안다 해도 대항할 기술도 없다고 전문가들은 말하고 있다. 미사일을 쏘거나 소행성에 우주선을 착륙시켜 폭탄을 묻는 것은 아이디어 차원에 불과하다는 것이다.

하지만 크게 우려할 필요는 없다. 소행성과 지구와의 충돌 확률은 6만 3000분의 1로 매우 낮으며, 2032년 8월 26일 인구밀집 지역에 떨어질 가능성도 1억7600만분의 1이기 때문.

2032년 소행성과 지구 충돌설에 대해 네티즌들은 "2032년 소행성, 진짜 충돌할까" "2032년 소행성, 소행성 파괴는 영화 속에서 가능한 일이구나" "2032년 소행성, 미리 막을 방법은 없나" 등의 반응을 보였다.